Brintpillen - hvor blev den af?

I 2005 fik en forskergruppe fra DTU stor opmærksomhed, da de præsenterede grundteknologien til at producere en pille af et materiale, der effektivt og sikkert kan lagre brint. Mange håber, at der med brintpillen er taget det første skridt mod en miljøvenlig teknologi.

Brint er en brandfarlig gasart. Det har i mange år været et helt centralt problem for forskere verden over at finde en måde at opbevare den farlige brint på samtidig med, at man kan transportere og udnytte brintens energi. DTU’s forskere leverede i september 2005 en mulig løsning på dette problem med en brintpille, som binder brinten i form af ammoniak.

Hvis en bil skal drives 600 km med gasformig brint, kræver det, at den har en brændstoftank på over 100 liter med et gastryk på over 500 gange atmosfæretryk eller en lidt mindre tank med flydende brint ved -250°C. Teknologien bag brintpillen gør det muligt at lagre denne mængde energi i en ikke-tryksat beholder med en størrelse, som svarer til en normal bils benzintank.

Brintpillen er blevet til i et tværfagligt samarbejde mellem fysikere, kemikere og kemiteknikere fra DTU. Forskergruppen har etableret virksomheden Amminex A/S, som skal løfte opgaven med at kommercialisere teknologien bag pillen i mere end ét anvendelsesområde. Den samme grundteknologi kan nemlig også bruges til at fjerne NOx-forurening fra dieseludstødning – et hastigt voksende miljøproblem, da en øget fraktion af dieselbiler er en måde at reducere transportsektorens CO2-udslip, fordi en dieselbil kører længere på literen end en tilsvarende benzinbil.

Læs mere om udviklingen og forskningen i brintpillen i kapitlet ’Brintpiller som energilager’ i bogen Kemiske Horisonter. Bogen henvender sig til gymnasieskolen og indeholder eksempler på forskningsområder på DTU Kemi.